穆斯林的开斋节刚结束,在笃信小乘佛教的缅甸,人们迎来了庆祝斋戒结束的大节——结夏点灯节。
不同的宗教和文化当真有异曲同工之处。缅甸的结夏点灯节亦称结夏节或月圆日点灯节,也称其为“结夏安居日”,是在每年缅历七月的月圆日(公历10月上旬前后)。由于这个传统佳节与佛祖释迦牟尼密切相关,于是在虔诚的缅甸佛教徒心中,其隆重程度较之于世人耳熟能详的新年泼水节有过之而无不及。
据《三藏经》载,自三个月前的月圆日起,佛祖为天神讲经授课三个月后,在月圆之夜沿着梵天王为他变幻的红宝石走廊从天而降,重返人间。众佛在左银右金另外两条天廊上簇拥相伴,蔚为壮观。人们虔诚地秉烛燃灯,恭迎佛祖下凡,故称“点灯节”。历史记载,缅甸的这一习俗始于蒲甘王朝(公元1044-1287年)时期。当时的国王在皇城内搭建一座高高的礼棚,张灯结彩。皇城通往佛塔的沿途亦缀满长龙般的灯盏,以示对至高无上的佛祖礼拜和欢迎。而印度有关信徒燃灯迎佛的最早记载竟远于2570多年前。所以“点灯节”这天应是全世界佛教徒心中的圣日。
佛祖在天堂讲经期间,所有僧侣要“安居坐腊”,信徒也要避免迁居嫁娶。月圆日释迦牟尼佛下凡日,便是僧侣们解除长达三个月寺内安居的日子,人们的生活也可解除禁忌恢复如常。因此“点灯节”又称“解夏节”。加上月圆日前、后两天,一连三天所有的佛寺、佛塔同民居及街道一样,也装点上华丽彩饰和灯盏。
最有特色的要算是缅甸北部的掸邦,尤其在帕欧一带的村庄,村民们还会发射土制的“火箭”,并升起各式各样的热气球和“孔明灯”,庆贺佛祖归来。在著名的仰光大金塔周遭,里三层外三层聚满了虔诚礼佛的老少民众。
缅甸人笃信,因佛祖弘法解开了天神们对佛经中最深奥部分的理解领悟,大公德使其母亲得以在天堂重生,并与其邂逅相见。所以在缅甸,“结夏点灯节”这天又是“敬老节”,成为向尊长表示感谢的日子。不少人利用这个难得的机会,对平素一直难以接近的主管、上司和曾帮助过自己的人表示谢意。对方一般是不会拒绝的。不仅如此,人们互为对方向佛祖祈福。
节日期间,多数政府学校会放假10天。放假前的最后一天,孩子们自发组织敬师派对,以求老师原谅自己的顽皮,并向老师抒致谢忱和感恩之情。人们对僧众的慷慨布施就更加普遍。
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