毒蛇朝圣日是希腊的民间传统节日。每年8月6日在西法罗尼亚岛举行。这个节日的来源是这样的:
几百年来,每年的8月6日这一天,总有上千条毒蛇聚集在岛上的两座教堂里,盘结在圣母像下,10天后悄然离去。而且它们从不伤人。凑巧的是,这期间也是希腊的上帝纪念日(8月6日)和圣女纪念日(8月15日)两大宗教节日的时间。并且,这些蛇的头上都有形似十字架的记号。于是当地居民就把毒蛇到来的这10天当成重大节日来庆祝,逐渐形成固定节日。
8月6日这天,居民们纷纷涌向教堂附近,等候观看群蛇聚集的奇景。教堂钟声一响,上千条蛇从四面八方钻出来,爬向教堂。许多人以亲手摸摸这些蛇为快事,认为可以消灾除病。这一奇景也吸引了不少国外游客前来观光。
希腊毒蛇朝圣之谜
传说在很久以前,希腊有一个美丽的小岛,人们安居乐业,过着自由自在的生活。突然有一天祸从天降,一帮强盗袭击了这个岛,并不怀好意地将年轻漂亮的修女关押起来。圣母显然明白这帮强盗的歹意,为使纯贞的修女们免遭强暴,于是就把她们都变成了毒蛇。眼看着美女变成了毒蛇,强盗们吓得落荒而逃,可是毒蛇却再也不能变回到美貌的女子了。为了报答圣母的恩德,毒蛇们每年在希腊人纪念上帝和圣母的日子里,都会不约而同地到这个小岛“朝圣”。它们从居住地爬出来,一直爬到这个小岛上的两座教堂,最后停靠在教堂的圣像下面,像是受谁指挥似的,在这里盘结10多天后,才渐渐离去。
这种毒蛇带有剧毒,被它咬了,毒性会扩散全身致死,但它们却似乎颇通人性,世代与小岛居民和平共处,从不伤害这里的居民。岛上的居民也敢触摸它们,或将它们缠绕于身上,据说这样可以驱邪治病,保佑岁岁平安。
然而,让人百思不得其解的是毒蛇“朝圣”的日子,为什么都选在希腊的重要节日,而它们又是怎么知道纪念上帝和圣母的日子的呢?难道教堂会在这几日发出吸引它们的特殊气味引诱它们前来?更奇怪的是,前来“朝圣”的毒蛇头上,都有一个跟十字架极为相似的标记,难道它们会发出同类能识别的声音,让同类成群结伴来此“朝圣”?据说这种“朝圣”现象已持续了100多年,难道毒蛇也会言传身教,教育自己的后代继续去“朝圣”吗?
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