数字是表示数目的文字(亦表示序次或数量关系)。汉语的数字有大写和小写两种,如“壹、贰、叁……”、“一、二、三……”
在历史的长河里,中华民族先民将数字逐渐演化为符号,以表示数目的大小。汉民族在清明以前使用“苏州码”,后来改用阿拉伯数字,即“1、2、3……”
莆仙人对数字颇有丰富的理念,民间里留存着一些吉日和禁忌日,譬如:农历初八、十四、二十三,这三天为禁忌日,做事难成,不吉利,更不能办喜事。对初一及十五日,视为吉祥之日。这两天莆仙民间通常将宫观庙宇大门打开,让众多善男信女前来烧香朝拜,祈愿心中的种种希望。一般地说,莆仙人对单日较为禁忌(除了初一和十五两天),举办喜事,远走他乡,工程奠基或判谈事情等,都不愿意在单日举行,必须要双日。心理上满足,自慰自怡,必定马到成功,心想事成。
近几十年来,不知不觉间从广东等一带流传到莆仙,对数字有特别的理解,尤其是从1至9,每一个数字都有特定的意义解释。其中“四”字,说是谐音“死”,“七”字说是最难堪的数目。“六”字为“顺”,“八”字为“发”,等等。因此,人们都喜好“六”和“八”字。人家购买手机、电话号码,要“六”和“八”数字,在多位数当中,越多越好;购买汽车,车牌也要“六”和“八”字,特别是尾两位,非常讲究。许多酒店及宾馆电梯楼位数字,亦避免“四”和“七”数字,排列顺序超常规,即“1、2、3、5、6、8……”选择手机号码有“四”和“七”数字,价格便宜,若要挑选“六”和“八”数字的,价格要昂贵。可见,数字的心理意识在社会形成时尚。
其实,数字在古代人心目中,根本没有意识。他们创造的成语都是四个字的(也有三字或五字、六字不等),许多典故亦然。“四”字在自然界中是常见的,并且成为约定俗成,甚至构成客观的自然规律。例如,一年四季(春夏秋冬)、四面八方(东西南北)、四大皆空(地水火风)、四海为家(南海、东海、黄海、渤海)……由此,创造了许许多多嵌有四个字的成语,如四方之志、四海风从(指天下)、四海升平、四平八稳、四时八节、四通八达、四体不勤、五谷不分(人体四肢)等等,不一而足。诚然,成语中对“七”字的解析有不同的意思,比如:“七死八活”、“七损八伤”、“七七八八”、“七疮八孔”等等,似乎有贬义之解。再如“七步之才”、“七了八当”等,蕴含有褒义意思。还有许多则是中性的意义,正如“七言八语”、“七窍生烟”、“七情六欲”、“七大八小”……
从自然科学角度来说,每一个自然数是数量的组成部分,缺一不可,没有四,哪有五的充量;失去“七”,何谈八、九呢?一个自然数都有它的作用,它们的科学意义与其它组成部分是同样重要的,缺一不成。
莆仙民间里十分讲究数字,视“一”字为独尊、唯一、视“二”字为成双成对。不过对“十一”、“十三”、“十九”、“二十一”……就不那么计较。其实,莆仙人对“五”和“十”最为看好,尤其是“十”字。无怪乎,成语中就有“十全十美”、“十拿九稳”、“十步芳草” ……
莆仙人办喜事,一般都先期“看日子”,选择最佳的时辰,预示吉祥吉利。人家“贺喜”(送红包),亦不敢持有“四”数字,要么“三”,要么“五”。但是,稍微有文化知识头脑的人,是不计较这些数字的。莆仙人对“九”字别有一番意念,因为方言“九”与“狗”同音,狗是一种善良、勇猛、理智的动物,人家总喜欢将孩子的名字加上“狗”字(即“狗某”、“某狗”),以表示极度疼爱。
尽管民间有这或那的数字观念,但有时亦逃不了许多无法摆脱的事实,必须顺从,转变原先思想定势,因利乘便,因时制宜。
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