山西的煤炭储量大,品种多,产量为全国之最,被誉为“煤海”、“煤乡”。凡是有煤窑的地方,过去大都供奉窑神爷,即煤神。所供窑神是哪位神祗,说法不一。
山西民间多数地方所供的是老君爷。传说老君爷曾经奉玉皇大帝旨令,到人间种煤,有的地方人们对老君爷态度好,老君爷种的煤就多,有的地方对老君爷不敬,煤就少或者没有煤。祭祀老君爷在每年农历的腊月十八。以前,阳泉、晋中、晋东南等地的煤矿工人,都要在锣鼓唢呐声中向老君爷跪拜祈祷,窑主还要宣读祭文,赞美老君爷恩德,企盼老君爷保佑,多产煤、不出事,全矿平安。晚上还要请戏班唱戏。
大同一带所供的煤神是太岁爷,传说是殷纣王的太子殷郊。他长得十分英俊,妲己想勾引他而不成,反诬殷郊调戏她,被纣王烧死。因他曾是纣王的太子,人称“太岁爷”。姜子牙封神时,封他为地王,因为煤炭埋藏于地下,自然归他管辖,因此就被尊为窑神。大同一带祭祀煤神的日期在每年冬至节。
保德一带所祭煤神,是曾任明朝总兵的当地人陈奇瑜。因他曾梦见一个叫“山灰”的黑脸大汉,他拔剑追赶,追至一个崖头,黑大汉消失了。他就在崖石上画个“十”字做记号。他反复琢磨“山灰”二字,忽然醒悟是个“炭”字,于是命人在那个山崖下开挖,挖出了煤。人们便把陈奇瑜尊为煤神,祭祀日期为腊月十九日。
山西太原一带煤矿祭祀窑神的场面很隆重。窑主们烧香叩拜,还要摆上丰盛的酒席招待客人,当天还要为窑神唱大戏。下窑挖煤的“窑黑子”,也要凑钱共祭窑神。大的煤窑户,众人多用黑羊祭祀,小煤窑人少就备上酒肴祭祀。
古交为全国焦煤生产基地,在古交市有绝大多数群众在从事与煤相关的行业与工作,所以腊月十八对古交人民来说,是一个特殊的节日。
窑神是煤窑之神,也称窑王爷,旧称主宰砖瓦窑的神灵。中国民间信仰之一。一年的腊月十八日是窑神(保佑煤窑平安的神灵)的生日,也是祭奠窑神的节日。
祭窑神是以生猪、羊为主要祭品,而且必须是黑色的。为什么要以黑色生猪或者黑山羊做祭品呢?
流传着这样一个故事:
在很久很久以前,有位美丽的牧羊姑娘,非常疼爱她的羊群,与山羊相依为命。有一年冬天,老天爷下起了大雪,寒风刺骨,老百姓饥寒难忍,民不聊生。这时她最喜爱的一只温柔的小黑山羊跑到窑神庙求窑神爷保佑,窑神将一块黑石头送给姑娘取暖。姑娘回家后,又把黑石头分给了乡亲们,这黑石头就是煤。存活下来的人们为了对窑神爷表示感激,就在每年腊月十八窑神爷生日这天,带着黑色山羊来祭奠。
随着经济的发达,生活水平的提高,逐渐就“以猪代羊”了,因为在十多年以前人们普遍认为猪肉是百肉之首,用猪来祭奠神灵,更显得心诚。但不管是猪也好羊也罢,必须是用纯黑色的,就是取意于煤为黑色。
祭祀窑神,涉及煤矿的各个阶层。煤窑主和窑工都供奉窑神,但供神目的截然不同。
对窑主来说,是祈求窑神保佑多出煤,发大财;而矿工则是祈望窑神保佑平安,免遭塌方冒顶和瓦斯爆炸等灾难。这就是同一民俗活动也体现着不同阶层的民俗心理。随着科学技术的发展,煤矿开采有了现代化的设施,煤矿工人的安全也有了保证,人们对窑神的祭祀逐渐淡忘了。
但窑神崇拜作为一种汉族民间信仰,仍沉淀在人们的心中。祭窑神爷的活动也主要是以煤窑老板们组织的集体活动为主,一般再见不到有个人供奉窑神爷的。祭祀窑神爷的活动,可以说带有浓重的迷信色彩,但它也是中国神秘文化的一项内容。它既是一个汉族民俗活动,也是汉族劳动人民朴素思想的表达,以求一年四季的生产平安通顺,经济繁荣兴旺。
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